Когда царил на Москве государь царь Михаил Федорович, понесла его супруга благоверная и родила наследника престолу царскому. Посылают гонца от женской палаты поведать царю, что родила царица наследника престолу царскому. Приходит гонец в царскую палату, крест кладет по-писаному, поклон ведет по-ученому, на две, на три, на четыре на сторонки покланяется, а царю великому в особину. Сам говорит таково слово: «Михайло, царь московский, великий государь, родила царица тебе наследника царскому престолу». Царь ответу не давае. Второй раз проглаголал гонец: «Царю! Царица родила наследника царскому престолу». Третий раз глаголет гонец: «Царю! Родила царица сына — наследника царскому престолу!» Глаголет царь Михаил Федорович в ответ таково слово: «Ай же, гонец, не царскому престолу явился наследник: родилась душам пагуба».
Ростит Михайло царь наследника до совершенных лет. Пристарел он, государь, в каменной Москве — у царского престола. И начал писать рукописание, дописал до такого-то году и месяца, до такого числа и часу: в таком-то секунде явится человек трехглавый — отрубить ему голову. [...]
Однажды среди темной ночи взял государь-царь рукописание отца своего царя Михаила Федоровича в свои руки царские. Сидит он на царском троне, с скипетром и в жезлах царских и читает родительское рукописание и недоумевает, что будет в таком-то часу и в таком-то секунде; услезился он, утер слезы на своем лице белом и не знает, что делать. И сказано у родителя в рукописании: «Оденься в одежду и в шлем, стань к воротам, подойди ближе к дверям, обнажи саблю из ножней, и явится тебе змей трехглавый — отрубить ему голова».
Встал государь царь Алексей Михайлович с ложи царской, облачился в одежду, вынял саблю из ножней и стал к дверям хрустальным: «Господи, повеждь, что написано у родителя моего, не могу в голову взять». Как приходит тот секунд, государь-царь поднял саблю и хочет тому, кто отворит дверь, отрубить голову. Вдруг отворяет ворота на пяту патриарх Никон. Государь обрадовался и не знает, что делать. Тут забыл он и родительское завещание и стал слушать Никона.
(Зап. в северо-западных уездах. Легенда старообрядцев, отвергших церковную реформу Никона, поддержанную царем Алексеем Михайловичем.)
Барсов Е. В. Северные народные сказания о древнерусских князьях и царях // Древняя и новая Россия. 1879. № 9.