Во время войны со шведами город Нарва жестоко и упорно защищался против русских войск. Когда же наконец Нарва была взята приступом, то раздраженные солдаты с бешенством бросились убивать всех и грабить. Петр так был ожесточен этим варварским поведением своих войск, что выхватил из ножен свой меч, бросился на солдат и начал рубить направо и налево. Только этою решительностью он остановил грабеж и убийства. Войдя вслед за тем в замок, где был ему представлен пленный комендант, Горн, он в жару негодования на своих солдат ударил его и сказал:
— Не ты ли виновник так много и беспомощно пролитой крови? Не имея ни средств, ни надежды на помощь, ты уже давно должен был сдаться. Смотри, продолжал он, бросив на стол свою шпагу, она не шведскою, но русскою кровью обагрена. Я умертвил ею собственных воинов, чтобы только удержать их от страшного грабительства и убийств в городе.