Эта игра относится к разряду игр «в прятки» и «в бег в запуски». Начинается она тем, что играющие выбирают по жребию из своей среды одного в ловильщики. Делается это обыкновенно так: один из них берет предназначенную для игры палку (около аршина длины и немного потолще пальца), обхватывая ее рукою за нижний конец, другой таким же образом немного повыше, третий еще выше и т. д. Кому последнему достанется покрыть своей рукой руку товарища и верхний конец палки, тот и должен ловить. Этот способ конанья называется перебираться.
Затем один из играющих закидывает палку как можно дальше, и пока ловящий бежит за нею, остальные игроки спешат спрятаться как можно лучше (напр. за сараем, за колодой, за бревном, за изгородью и т. п.), чтобы не быть замеченными ловильщиком. Последний бежит наугад к одному из этих мест с палкою в руках и, ударяя по нему, говорит:
Па́лычка-тата́рычка
Нико́ва не нашла.
Каво перваво найдет,
Таво в поле пошлет.1
Вслед за тем ловильщик идет отыскивать спрятавшихся товарищей, и кого найдет, того он должен назвать по имени и бежать к палке, — застучать его. Если им найденный и застучит ловильщика, то спрятавшиеся выходят все разом и тогда он опять остается ловильщиком. Если же последнему удастся прибежать к палке прежде своих товарищей, то он, постучав ею, говорит: «Палычка-татарычка на таком-то!» и с этими словами идет разыскивать остальных. Но если он обознается, т. е. назовет не того, кого увидит (что легко может случиться, так как спрятавшиеся обыкновенно обмениваются друг с другом одеждой), то все играющие разом выходят из своих убежищ и тогда ловильщику приходится опять продолжать свою роль и ему опять закидывают палку и т. д. Товарищи пойманного стараются захватить от него палочку, как только он отойдет от нее. Если же, наконец, ловильщик отыщет и застучит всех, то ловить должен первый им пойманный товарищ.
(Зап. учен. духовн. училища К. Евсеев в Псковской губернии, Порховск. у.)
1 Вар. Палычка-татарычка
На мести лижит,
Никуды не бежит.
Великорусс в своих песнях, обрядах… и т.п. Мат. собр. и прив. в пор. П.В.Шейном. Том 1, выпуск первый, 1898.