В нек[отором] ц[арстве], в нек[отором] Государстве] ж[ил] мужик с бабой. У них б[ыл] сын дурачок. То и делал, что целый день шатался, и стал большой, лет 18. Отцу с матерью нехорошо стало, что так шляется. Вот отец выходит на базар и отдает его в ученье в работники. И отдал на 3 года с тем уговором: узнает своего сына, то возьмет назад. Три года проходит. Мужик и хотел сына своего брать. Пошел на двор, у них тут служанка метет мост. Вот она и спр[ашивает]; «Что ты, об чем идешь сюды?». — «У меня сын здесь в ученье был, взят с уговором». Она и гов[орит], «что не говорите на меня, я расскажу, как узнать. Он выпустит гусей стаю, ты гов[ори]: „Нет тут моего сына“. Выпустит лебедей, и тут говор[и]: „Нет моего сына“. Уток — „Нет моего сына”. Выпустит голубей. Один голубчик подойдет, клюнет тебе в ножку. Ты и скажи, что „это мой сын“». Вот он и пошел туды. Так все и было. Подбежал один голубчик. Он взял его отдал, пришел домой. «Ну, бат[юшка], пойдем в лес, я сделаюсь соколом и набью тебе дичи, и проедут господа, будут спрашивать: „Кто набил дичи?“. Ты гов[ори]: „Сокол“. Будут покупать сокола, продавай, а мочалка не продавай, коим ножки связаны». Пошли, на[встречу] господа едут. «Продай сокола!». — «Купите». — «Что берешь?». — «100 р. с[еребром]. Я, гов[орит], мочалок не продам». — «Отчегоже?». — «Мне дома обир нечем сшить». — «Мы гов[орят], шелком ноги-то свяжем». Продал.
Старик деньги получил, пошел домой. «Ну батюшка, я, гов[орит], сделаюсь конем — 100 р. с[еребром], узду не продавай». Продает коня. Пришел хозяин, за 500 купил. «Я, гов[орит] узды не отдам» — отнял (?) с уздой. Сел верхом, по чистому полю гонял, [гонял], конь разопрел, из сил выбился. Приехал домой и привязал к яслям. А сам б[ыл] пьяной. Вот он уснул, а мать и смотр[ят]; «Ах, конь пить хочет». Повела коня, он сделался рыбой, ушел в воду. Бежит: «Сынок, а [сынок], ушел конь в воду!». — «Ах, гов[орит], что вы наделали!». Потом побежал на реку сам и сделался щукой; нашел его в норе ерша. Он и гов[орит]: «Ну, ты, щука, востра, поцелуй ерша с хвоста». Вот он после этого, этот мужик, вышел из воды, сделался перстнем, упал противу <нрзб.>. Вот царская дочь пошла за водой и видит: в воде золотой перстень лежит. И достала она этот перстень, взяла с собою, положила в карман. Вот одела на руку его ночью...
(Сказки из бумаг Н. П. Страндена)
Великорусские сказки в записях И. А. Худякова. Издательство "Наука". Москва-Ленинград, 1964.