Однажды Петр заболел весьма опасно горячкою. Сделалось всеобщее уныние, ибо уже совсем мало было надежды на выздоровление его. Во всех церквах день и ночь толпился народ, прося у бога милости для своего царя. В древности в подобных случаях цари обыкновенно прощали нескольких преступников, грабителей и разбойников, осужденных на смерть с тем, чтобы освобожденные молили бога о царском здравии. Так и теперь судья явился во дворец и предложил ему, чтобы Петр, по старому обычаю, даровал жизнь девяти приговоренным к смерти разбойникам. Узнав о прибытии судьи, Петр призвал его к своей постели и приказал прочесть список приговоренных и их преступления. Прослушав это, Петр слабым голосом отвечал:
— Неужели ты думаешь, что я буду правосуден и сделаю доброе дело тем, что прощу таких страшных злодеев. И неужели бог за это будет ко мне милостив, и будет слушать молитвы таких злодеев? Поди и завтра же вели исполнить приговор над всеми девятью злодеями. Я думаю, что бог через это правосудие скорее будет ко мне милостив и скорее за это дарует жизнь и здравие, нежели за их прощение.
На другой же день приговор был исполнен, а царь затем начал чувствовать себя лучше, и чрез некоторое время совершенно выздоровел.