Один чиновник, Желябужский, совершил преступление, за которое по закону попал под суд, был публично наказан, и приговорен к ссылке. Приговор этот был уже утвержден государем. Однажды, при выходе Петра из дворца, молодой человек, сын осужденного, бросился к ногам Государя и воскликнул:
— Знаю, Государь, справедливость приговора суда и не сетую на суд, но умоляю тебя выслушать меня и оказать мне милость — перенеси наказание на меня. Отец мой, по старости и болезненности не может перенести наказания, я же по молодости и крепости тела моего перенесу его. Этим, не нарушая правосудия, я спасу и мать свою, которая не перенесет такого горя, а братьям и сестрам возвращу их отца, без которого они будут сиротами.
Государь, тронутый такою примерною сыновнею любовью, поднял молодого человека и, поцеловав его, сказал:
— Прощаю твоего отца, потому что у него такой примерный сын; возвращаю его семейству, а тебя жалую чином и местом его в надежде, что должность эту ты будешь исполнять лучше своего отца.