Один раз Петр с несколькими судами плыл от Гельсингфорса к Аландским островам. В ночь поднялась такая жестокая буря, что все моряки испугались и ждали гибели. Один только Петр не сробел. Чтобы ободрить людей, он объявил, что сядет с несколькими гребцами в шлюпку, поплывет к берегу и там разложит огонь, чтобы показать другим судам где берег. Бывшие на судне офицеры пришли в ужас от такого решения Петра и начали умолять его, чтобы он этого не делал. Но Петр настоял на своем, не послушался их и, взяв несколько гребцов, сел на руль и пустился в путь. В борьбе с страшными волнами гребцы истощали свои последние усилия и готовились к смерти. Один Петр оставался неустрашим.
— Чего боитесь? — говорил он, — Царя везете; кто больше Бога с нами Бог, ребята. Навались еще, греби, что есть силы!
Такая неустрашимость ободрила робких и придала им силы. Работая до изнеможения, пловцы добрались, наконец, до берега. Зажгли огонь, Петр показал остальным судам путь к берегу. Мокрый с ног до головы, Государь спросил, есть ли в шлюпке морской сбитень и сухари и, получив в ответ что есть, выпил стакан, съел сухарь, приказал напиться матросам, а сам лег на землю под деревом, накрылся парусиною и заснул.