Один старец просил у Бога, чтоб допустил увидеть, как умирают праведники. Вот явился к нему ангел и говорит:
— Ступай в такое-то село и увидишь, как умирают праведники.
Пошел старец; приходит в село и просится в один дом ночевать. Хозяева ему отвечают:
— Мы бы рады пустить тебя, старичок, да родитель у нас болен, при смерти лежит.
Больной услыхал эти речи и приказал детям впустить странника. Старец вошел в избу и расположился на ночлег. А больной созвал своих сыновей и снох, сделал им родительское наставление, дал свое последнее навеки нерушимое благословение и простился со всеми. И в ту же ночь пришла к нему Смерть с ангелами; вынули душу праведную, положили на золотую тарелку, запели «Иже херувимы» и понесли в рай. Никто того не мог видеть; видел только один старец. Дождался он похорон праведника, отслужил панихиду и возвратился домой, благодаря Господа, что сподобил его видеть святую кончину.
После того просил старец у Бога, чтоб допустил его увидеть, как умирают грешники; и был ему глас свыше:
— Иди в такое-то село и увидишь, как умирают грешники.
Старец пошел в то самое село и выпросился переночевать у трех братьев. Вот хозяева воротились с молотьбы в избу и принялись всяк за свое дело, начали пустое болтать да песни петь; и невидимо им пришла Смерть с молотком в руках и ударила одного брата в голову.
— Ой, голова болит!.. Ой, смерть моя! — закричал он и тут же помер.
Старец дождался похорон грешника и воротился домой, благодаря Господа, что сподобил его видеть смерть праведного и грешного.
(Записана в Саратовской губернии. Из собрания В. И.Даля).