Один раз Бог с Николой Милостивым и архангелами ходил по земле и осматривал порядки. Случилось им идти мимо болота поросшего густым камышом. Бог окинул всевидящим оком камыш и увидел — чёрт дерётся с хохлом. Закипело сердце Бога гневом и велел он архангелу отрубить мечом огненным головы и чёрту, и хохлу. Архангел немедленно исполнил приказание: отрубил головы и разбросал их в разные стороны. Идут дальше. Выбрал Никола Милостивый минуту, когда сердце Бога успокоилось и говорит:
— Господи, за что ты велел отрубить головы?
— А тебе разве жаль их?
— Да, Господи, жаль.
Тогда Бог велел Николе сказать хохлу и чёрту, чтобы они взяли свои головы и приставили к туловищам. Никола вернулся назад и распорядился, как повелел ему Господь. Хохол и чёрт бросились каждый за своей головой… но тут случилось недоразумение: чёрт схватил хохлацкую голову, а хохол чёртову. Головы приросли и с той поры хохла не иначе величают, как чёртова голова.
Полное собрание этнографических трудов Александра Евгениевича Бурцева, Санкт-Петербург, 1910-1911. Легенды русского народа. — 1910.