В неё играют только одни дети. Из них ставят кого-либо матерью, а другого волком. Все прочие представляют гусей. Мать садится, волк отходит в сторону, гуси становятся в поле. Затем мать начинает звать детей своих домой следующим образом:
— Гуси домой!
А они спрашивают:
— Зачем?
— Волк за горой!
— Что он делает?
— Гуску щиплет?
— Какую?
— Серую, белую, волохатую. Бегите домой.
В это мгновение волк бросается на гусей и ловит их. Кого поймает, того отводит в свою яму. Потом гуси снова идут в поле, и на зов матери, опять бегут к ней, а волк старается пересечь им дорогу и сделать их своей добычей. Игра таким образом продолжается до тех пор, пока первый не переловит последних. Потеряв всех своих детей, мать идет в разные стороны искать их. Любовь приводит её даже к исконному её врагу — волку.
— Волк, волк, не видел ли ты детей моих?
— Видел, — отвечает он.
— А в какую сторону пошли они, по какой дорожке?
— По синенькой.
Мать идет в показанную сторону.
— Не нашла, — печально говорит она, возвратившись.
— Ну, поищи по красненькой, да по зелененькой дорожке, авось найдутся.
Мать опять ищет и — не находит.
В это время гуси, стоящие позади волка, начинают шипеть и бить в ладони.
— Что это у тебя, кум, за шум да стук?
— Не стоит беспокоиться, кума: сыпится пшено, да ложки падают с полки.
— Ну-ко, покажи.
При этом дети, представляющие гусей, складывают ладони и сжимают их. Мать начинает разнимать; у кого разнимет, тот переходит на её сторону, а у кого нет, тот остается за волком.
После этого мать и волк расходятся. Для последнего начинают приготовлять баню. Мать приглашает его туда чрез детей своих; но волк всем отказывает. Наконец она сама приходит и просит его так:
— Волк, волк! пожалуй к нам в баню. У нас баня на славу, тазы золотые, веники дорогие.
— Хорошо, кумушка, хорошо, — отвечает волк.
Тогда дети вьют жгуты или берут прутья и становятся в два ряда, друг против друга. Это — баня. Волк вместе с теми, которые остались за ним, бежит посреди этих рядов. Без сомнения, при этом никто не сделает промаху, и удары один за другим сыпятся на бегущих.
(Зап. А. Великанов в Одессе. Сообщ. И. Ив. Паульсон)
Великорусс в своих песнях, обрядах… и т.п. Мат. собр. и прив. в пор. П.В.Шейном. Том 1, выпуск первый, 1898.
Смотрите также: Гуси и волк